⇒拡大図
　 知覚過敏は、正式には象牙質知覚過敏と呼ばれます。
　 歯は、図のように頭の部分はエナメル質という非常の固い素材に覆われ、中は象牙質、そして神経（歯髄）が通っています。ところが根の表面にはエナメル質がないため、根がハグキから露出すると象牙質に様々な刺激が直接伝わり、それが歯の神経まで届いてしみるのです。象牙質には、無数の小さな穴があいており、これ（象牙細管）が刺激の伝達に関わっています。

歯根の表面が露出していても、知覚過敏が必ずおこるわけではありません。上述の象牙細管の穴が自然とふさがって刺激を伝えにくくなればしみません。ところが、次のような場合は、知覚過敏をおこしやすくなります。 　１）露出した歯根がプラークで汚れている⇒プラークの中の細菌が出す刺激物質でしみる！ 　２）露出した歯根をハブラシで強く磨く、あるいは歯磨き粉の研磨剤で傷付ける⇒常に象牙細管の穴があいたままになって、刺激が伝わりやすくなりしみる！または歯根が削られて神経までが近くなってしみる！ 　３）歯ぎしりやくいしばりで過剰な力がかかって、歯根の表面が割れる、はがれる⇒くさび状に歯根がくびれて、刺激が伝わりやすくなってしみる！４）治療後の刺激で(硬組織のキズ)一時的にしみる。